屋内，昏黄的灯泡散发着柔和的光晕，一张四方桌摆在屋子中央，上面摆了一盆猪脚炖土豆，几碟小菜虽朴素，却也透着生活的烟火气。

王小兵和许大茂相对而坐，两个酒杯你来我往，酒过三巡，许大茂的脸颊已泛起红晕，眼神也开始有些迷离。

“小兵，你肯定听过我跟傻柱那档子事儿！”

许大茂舌头打着卷，用手指在空中随意地比划着，“那傻柱，整个一莽夫，一言不合就动手，我都懒得跟他一般见识，他就是个没脑子的傻子！还有那易中海，老绝户一个，每次都偏袒傻柱。”

他说着，还不满地哼了一声，身体前倾，靠近王小兵，仿佛在分享什么天大的秘密，“我瞧你跟我一样，都是聪明人。咱哥俩要是联合起来，就不信那傻柱还敢张狂！你刚搬来这大院，好多事儿还不清楚，那易中海，心眼儿多着呢，你可千万得防着他，别被他算计了。”

王小兵嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，不置可否，只是轻轻抿了一口酒。

他心里清楚，这四合院看似平静，实则暗流涌动，眼前这个许大茂虽说精明，但也满肚子算计。

“大茂哥，你喝多了。”

王小兵放下酒杯，站起身来，走到许大茂身边，“我送你回去吧。”

说着，便伸手扶住许大茂的胳膊，将他从椅子上搀起。

许大茂一边嘟囔着还没喝够，一边半倚在王小兵身上，两人晃晃悠悠地走出房门，朝着后院走去。

等王小兵回到家，屋内还弥漫着淡淡的酒香。他重新坐回桌前，将剩下的菜几口吃完，又给自己倒了一杯酒，仰头一饮而尽。随后，他起身收拾好碗筷，简单擦拭了一下桌子。

拖着些许疲惫的身体，王小兵走到床边，一头栽倒在床上。

他望着天花板，脑海里回想着许大茂的话，嘴角浮起一丝嘲讽的笑意。

这四合院的故事，他比谁都清楚，那些所谓的“算计”和“争斗”，不过是生活的闹剧罢了。

但他也清楚，往后的日子，怕是不会太平，可他也丝毫不惧，只等着看这些“禽兽们”还能闹出什么花样，他也没打算主动虐禽。

清晨，第一缕阳光刚透过窗户，王小兵就醒了。

昨晚喝的粮食酒果然没留什么后遗症，脑袋清醒，浑身透着清爽劲儿。

他麻利地起身，走到水盆前，捧起凉水往脸上一泼，瞬间整个人都精神了。

走进厨房，王小兵看着昨晚剩下的猪脚汤，想着再添点料当早餐。

他翻出几个土豆，洗净切块丢进锅里，然后点上火慢慢炖煮。

不一会儿，浓郁的肉香就弥漫开来，顺着风飘散到整个大院。

大院另一头，闫家也早早开始了一天的生活。

桌上摆着几个窝头和一碗棒子面粥，几个孩子正围坐在桌前。

这香味一飘来，孩子们瞬间被吸引，闫解成鼻子使劲嗅了嗅，一脸不满地看向父亲闫埠贵：“爸，你看人家王小兵家吃肉，我们家啥时候也能吃啊？”

闫解成如今已经开始打零工，每个月辛苦挣来的五块钱都上交当生活费，可每天面对的就是窝头咸菜，干着累活的他实在有些受不了。

闫埠贵头也没抬，不耐烦地回了句：“吃什么肉，想吃自己买去。”

顿了顿，他又开始念叨起来，“我跟你们说，过日子就得学会算计。吃不穷，穿不穷，算计不到就受穷。”

“可对面王小兵家就吃肉了！”闫解成还是不甘心，嘟囔着。

一想到自己辛苦挣的钱，换来的却是天天啃窝头，他心里那股委屈劲儿就上来了，“爸，我每个月交五块钱，就只能吃这些？下个月我不交了！”

闫解成心里已经打好算盘，有钱还不如自己去外面买点肉吃，才不便宜家里呢。

在闫家这种氛围下，几个孩子都变得自私自利。

“闫解成！你敢不交生活费？”

闫埠贵一听这话，立马放下手中的筷子，瞪大了眼睛，“不交钱就别吃饭！这五块钱可是我们的养老费，必须交，以后你们几个都得交！”

闫埠贵态度强硬，丝毫没有商量的余地。

“对面那王小子，咱管不着。”

闫埠贵继续教训道，“过日子不算计，以后穷得连媳妇都娶不上。”

闫解成听了，心里虽然不服气，但也不敢再反驳。

毕竟要是交了钱还没饭吃，那可太亏了，想想窝头虽然难吃，好歹能填饱肚子，只能无奈地把不满咽回肚子里。

清晨的四合院被棒梗的哭闹声打破了宁静。

三岁的棒梗扯着嗓子喊：“奶奶，我要吃肉！”那稚嫩又带着委屈的声音，在院子里回荡。

昨晚贾家好不容易买了几两肉，本想着能改善下生活，结果大半都进了贾张氏的肚子，棒梗连个肉星儿都没尝着。

这会儿被孙子一闹，贾张氏的火“噌”地就冒起来了，她把矛头直接对准秦淮茹，扯着嗓子骂道：“秦淮茹，你眼瞎啦？没看见你儿子要吃肉吗？还愣着干啥，赶紧去要点过来！”

贾张氏一边骂，一边抬头对着天叫嚷：“这是哪个死绝户大清早煮肉了，老贾啊！你快上来把他带走吧！”

那夸张的样子，把秦淮茹吓得一哆嗦。

虽说心里不情愿，但被贾张氏这么一逼，秦淮茹也有些为难，毕竟去跟人要肉，这面子上实在过不去。

就在秦淮茹犹豫的时候，贾东旭开口了：“妈，你别吵了，淮茹不准去，咱可不能让别人看笑话。”

听到丈夫这么说，秦淮茹像是得了“赦免令”，赶紧转身去厨房忙活，眼不见为净。

贾张氏见状，也不敢再吭声了。

她心里清楚，自己还得靠儿子养老呢，要是把儿子惹毛了，被送回老家去种地，那城里这好吃好喝、有人伺候的舒坦日子可就没了，只能乖乖闭嘴，暗自憋气。

见贾张氏消停了，贾东旭整理了下衣服，抬脚就往易中海家走去。

不一会儿，就到了易中海家门前。

贾东旭抬手，“砰砰砰”地敲响了门，喊道：“师傅！”

易中海坐在屋内，听着对面贾张氏那刺耳的叫嚷声，眉头微微皱起，却并没有出去。

他心里清楚，这贾家的事儿，向来是一团乱麻，自己犯不着这个时候凑上去。

直到听见贾东旭敲门，他才无奈起身，打开了门。

脸上立马换上了和蔼的笑容，说道：“东旭，吃了吗？快进来！”

易中海一心指望贾东旭给他养老，所以对这个徒弟，那是掏心掏肺的好。

贾东旭站在门口，微微低着头，神色有些窘迫，嗫嚅着：“师傅，我回家吃，就不进去了。是这样，棒梗大早上吵着要吃肉，昨晚买的几两肉全被我妈吃了。您看，能借我几张肉票吗？”

一大清早就要向师傅借东西，饶是贾东旭脸皮再厚，也觉得有些不好意思。

易中海听了，心里一阵复杂，不过还是很快回过神来，转头对着屋里喊道：“翠莲，你去拿几张肉票过来给东旭。”

说完，又伸手从兜里掏出两块钱，递到贾东旭面前，“钱跟肉票你拿着，叫淮茹去买吧！不用还了！”

既然肉票都给了，易中海索性好人做到底，再多给点钱。

“谢谢师父！”贾东旭连忙接过钱和票，千恩万谢后，匆匆回家了。